WBA世界バンタム級暫定王者ノニト・ドネア（フィリピン）＝43勝（28KO）8敗＝は、11月14日（日本時間15日）に米・ジョージア州アトランタのステート・ファーム・アリーナで開催される、WBA世界ライト級王者ジェルボンテ・デービス（米）＝30勝（28KO）無敗1分＝と、人気YouTuberで、WBA世界クルーザー級14位にランクイされるジェイク・ポール（米）＝12勝（7KO）1敗＝によるエキシビションマッチをメインとする興行への出場を希望。
興行を主催するモスト・バリュアブル・プロモーション（MVP）を主導するポールとは親密な関係にあり、MVPのイベントでは何度か解説者を務めているドネアは、「ジェイク・ポールとタンクのアンダーカードに出場したいと思っている。これは僕の選択肢を広げる方法でもあるんだ」と、Netflixにより配信されるビッグイベントで戦う意思を明らかにした。
42歳の元世界５階級制覇王者（暫定含）ドネアは２連敗中にもかかわらず、６月14日（日本時間15日）にアルゼンチン・ブエノスアイレスで行われたWBA世界バンタム級暫定王座決定戦に出場。アンドレス・カンポス（チリ）＝17勝（6KO）3敗1分＝を9回負傷判定で破り、暫定王座を獲得。約1年11ヶ月ぶりにリング復帰を果たしたドネアは、実に３年７ヶ月ぶりの勝利だった。
WBA世界同級はレギュラー王者だった堤聖也（角海老宝石）＝12勝（8KO）無敗3分＝選手が、左目の負傷により休養王者となり、昨年12月のWBA総会ファイトで暫定王座を獲得していたアントニオ・バルガス（米）＝19勝（11KO）1敗1分1NC＝が、レギュラー王者に昇格している。
ケガが癒えた堤選手はメキシコでスパーリング合宿を行うまでに回復している。バルガスは7月30日に横浜ＢＵＮＴＡＩで、比嘉大吾（志成）＝21勝（19KO）3敗3分＝選手の挑戦を12回引き分けで辛くも交わし初防衛に成功。試合後のリング上には堤選手が登場し、王座統一戦の実現をアピールした。
ドネアは対戦相手に付いては語っていないが、堤選手、バルガスとはグローブを交えなくてはいけない立場にある事は重々承知。「彼らには敬意を持っているが、いざとなったら、俺は誰とでも戦うよ」と、プライドを覗かせている。
