2/23 11戦11KOカイン・サンドバルvs元オリンピアン、ハビエル・モリナ スーパーライト級１０回戦

デビュー以来、１１連続KOを続ける２１歳のスーパーライト級新鋭カイン・サンドバル（米）は、２月２３日（日本時間２４日）に米・カリフォルニア州サンタイネスのチャマッシュ・カジノ・リゾートで、元オリンピアン（北京五輪代表）のハビエル・モリナ（米）＝２２勝（9KO）５敗＝と対戦。キャリア初の１０回戦となる。

カリフォルニア州サクラメントに住むサンドバルは、２０２１年８月に４回戦でデビューし、昨年は８回戦で３勝。１１月９日（日本時間１０日）には米・ニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデン・シアターで、地元のウェズリー・フェラー（米）＝１７勝（8KO）２敗１分＝を一方的に攻め、５回１分３４秒TKO勝ち。評価を上げた。

対するモリナは、２０１９年１１月に米・カリフォルニア州カーソンで、岡田博喜（角海老宝石）＝19勝（13KO）1敗＝選手に初回KO勝ち。続いて２０２０年2月に米・ラスベガスで開催されたワイルダーvsフューリーⅡ興行に出場し、元WBC世界スーパーライト級1位アミール・イマム（米）＝22勝（19KO）3敗＝も判定で破った。

しかし、その後は元2階級制覇王者ホセ・ペドラサ（プエルトリコ）、スーパーウェルター級上位ランカーのヘスス・ラモス（米）、英・ロンドンでロビー・デイヴィスJr（英）にスプリットの判定負けと３連敗中。サンドバル戦は約１年９か月ぶりの再起戦となる。

これまでKO負けの経験がない３３歳のモリナを相手に、２１歳の新鋭サンドバルがどんな戦いを見せるのか。キャリアのステップアップを賭けた、興味深いマッチメイク。楽しみな一戦です。