WBC世界ライト級2位リカルド・ヌニェス（パナマ）＝26勝（22KO）6敗1分＝のマネジャー、ラウル・フォードはヌニェスが10月25日（日本時間26日）に英・ロンドンのO2アリーナで、WBC世界同級4位ハディエル・エレーラ（キューバ）＝17戦全勝（15KO）＝と対戦する事を明らにした。試合はWBC世界同級挑戦者決定戦として行われ、勝者は王者シャクール・スティーブンソン（米）＝23戦全勝（11KO）＝への挑戦権を獲得する。

フランク・ウォーレンのクイーンズベリー・プロモーションと契約する、ライト級のセンセーション、22歳のエレーラは身長180センチのサウスポー。2021年7月に居住するUAE・ドバイでプロデビューを果たすと、恵まれた体格を生かしたスピード・ボクシングで連戦連勝。昨年から英国を主戦場とし、世界ランクを駆け上がって来たが、いよいよ世界王座挑戦へのチャンス獲得へ動く。

32歳のヌニェスは2019年7月にジェルボンテ・デービス（米）＝30勝（28KO）無敗1分＝が保持していた、WBA世界スーパーフェザー級スーパー王座に指名挑戦者として挑んだが、あえなく２回TKO負け。2022年から2023年にかけて、アルベルト・バティルガジエフ（ロシア）＝12勝（8KO）1敗＝に判定、ザウル・アブドゥラエフ（ロシア）＝20勝（12KO）2敗＝に判定、力石政法（大橋）＝16勝（11KO）2敗＝選手には３回でKOされ３連敗。

しかし、昨年から３連勝（1KO）で再びランキングが上昇。６月14日（日本時間15日）にスペイン・ビルバオで行われた、WBCインターナショナル・シルバー・スーパーライト級王座決定戦では、WBC12位ジョン・フェルナンデス（スペイン）＝26勝（22KO）３敗1分＝に2回にダウンを奪われたが、3回には猛反撃。強いパンチを頭部に打ち込んだが、耳に裂傷を負ったフェルナンデスは頭突きを主張。レフェリーの停止の後にパンチを打ち込んだヌニェスは失格負けとなったが、その後WBCは試合結果をテクニカル・ドローに変更することを決定。両者にダイレクトでの再選を命じていた。