１０月１２日（日本時間１３日）にサウジアラビア・リヤドのキングダム・アリーナで開催される、べテルビエフvsビボルの世界ライトヘビー級４団体統一興行に出場が決まった、WBC世界ライト級王者シャクール・スティーブンソン（米）＝22戦全勝（10KO）＝は、エディ・ハーンのマッチルーム・ボクシングとプロモート契約を締結。
サウジアラビアで前IBF世界スーパーフェザー級王者ジョー・コルディナ（英）＝17勝（9KO）1敗＝を相手に防衛戦が決まったスティーブンソンは、マッチルーム・ボクシングとは、コルディナ戦の１試合に限るプロモート契約だと伝えられていたが、コルディナに勝った場合は、来年２月にWBCから指令されている、４団体で世界１位にランクされるウィリアム・セペダ（メキシコ）＝31戦全勝（27KO）＝と対戦する考えを明らかにした。
ハーンは、「私がパウンド・フォー・パウンドの偉人だと信じている選手をマッチルームのチームに迎えることができ、嬉しく思っている」と語り、２７歳のスティーブンソンはスーパースターになるべき選手であるとしているが、上手くて隙が無いが、無理はせず勝ちに徹するスタイルが、世界中のファンから受け入れられるかどうかは、相手のスタイル次第というようにも見える。その意味ではセペダは絶好の対戦相手だが、果たして。
米・英の大手プロモーターと契約を締結した、サウジアラビアが主導する、「リヤド・シーズン」は、ボクシング・ファンが望むドリームマッチを実現させていく事を公約しており、今後も大いに楽しみです。
