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世界ヘビー級4団体統一王者オレクサンドル・ウシク（ウクライナ）＝23戦全勝（14KO）＝が、保持するWBO王座を正式に返上した事をWBOのグスタボ・オリビエリ会長が発表。空位となった王座には暫定王者のファビオ・ウォードリー（英）＝20勝（19KO）無敗1分＝が昇格した。
元WBC世界ヘビー級暫定王者ディリアン・ホワイト（英）＝31勝（21KO）4敗＝によりマネージメントされるウォードリーは、今年からフランク・ウォーレンのクイーンズベリー・プロモーションによりプロモートされている。
6月7日（日本時間8日）にウォードリーの地元、英・イプスウィッチで行われたWBA世界同級暫定王座決定戦では、9回までジャスティス・フニ（オーストラリア）＝12勝（7KO）1敗＝にリードを許しながら、第10ラウンド、起死回生の右カウンターを決め1分42秒逆転KO勝ち。
10月25日（日本時間26日）に英・ロンドンのO2・アリーナで行われた、ジョセフ・パーカー（ニュージーランド）＝36勝（24KO）4敗＝戦では、10回までリードを許しながら11回1分54秒逆転TKO勝ちで、WBO暫定王座を奪取。右カウンターの威力もさることながら、運の強さも見せつけた。
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