WBC世界バンタム級タイトルマッチ。チャンピオン中谷潤人(M・T)=27戦全勝(20KO)=vs同級1位ビンセント・アストロラビオ(フィリピン)=19勝(14KO)4敗=。7月20日(土)、東京・両国国技館。帝拳プロモーション興行。

放送席では、元WBC世界バンタム級王者の長谷川穂積(真正)氏と、山中慎介(帝拳)氏が解説を務めた。WBCスーパーバイザーは、マウリシオ・スライマン会長。

ジミー・レノンJrのコールで両選手、リングに入場。

ギレルモ・リゴンドウ(キューバ)に勝った男アストロラビオも自信満々で、闘志をみなぎらせていた。

この試合の主審はトーマス・テイラー(米)。

どっしりと構えた中谷選手は、ロングレンジから左ストレートを伸ばす。

アストロラビオは右ボディストレートを放ち、攻撃の糸口を探った。

中谷選手はサウスポースタイルからジャブでガードを叩くと、左ストレートを真っすぐアストロラビオのボディに突き刺した。

たまらずキャンバスへ膝を落とした挑戦者。

何とか立ち上がったものの、再び崩れ落ちたアストロラビオは、テイラー主審のテンカウントを聞いた。

KOタイム初回2分37秒。

同じリングでWBO世界フライ級の新王者となった、ロサンゼルスの練習仲間であり親友のアンソニー・オラスクアガ(米)も中谷選手を祝福。

見事なワンパンチKOで初防衛に成功した中谷選手は、「結果としてはよかったと思うんですが、反省点や自分で思うところもあった。これからはそこらへんを詰めて克服したいと思います」と謙虚に試合を振り返り、今後は王座統一戦の実現に意欲を見せた。4団体全てのベルトが日本人選手の手にあるが、「一番強いと思う」、WBA王者の井上拓真(大橋)=20勝(5KO)1敗=選手との対戦を希望している。実現が期待されます。