WBC世界スーパーライト級暫定タイトルマッチ。王者イサック・”ピットブル”・クルス(メキシコ)=28勝(18KO)3敗1分= vs WBA世界スーパーフェザー級王者ラモント・ローチ(米)=25勝(10KO)1敗2分=。12月6日(日本時間7日)、米・テキサス州サンアントニオ、フロスト・バンク・センター。プレミア・ボクシング・チャンピオンズ興行。

Isaac Cruz

いつものようにマスクを着けてリングインのクルス。ローチはリングに上がった段階でWBAからスーパーフェザー級王座を剥奪され、暫定王者のジェームス・”ジャザ”・ディケンズ(英)=36勝(15KO)5敗=がレギュラー王者に昇格。

Jimmy Lennon, Jr.

ジミー・レノンJrのコールで試合開始。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach

クルスはいつものように初回から前傾姿勢で距離を詰め、右オーバーハンド、左フックを強振。強い左ボディで足を使うローチに襲い掛かった。ローチは被弾しながらも左フックをカウンターで合わせる。しかし、クルスはお構いなく左右の強打を上下に打ち込み攻勢。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach

3回、ローチは足を使いリングを大きく使いクルスの攻撃を分断していたが、クルスの左フックが決まるとバランスを崩し大きく後退。「つまずいてしまった。グローブをタッチしてしまったからあれはダウンだ」というローチは、ジェームズ・グリーン(米)主審の8カウントを聞いた。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

4回、クルスは接近しローチのボディを打ち、右ストレートを叩き込む。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach

L字ガードのローチは強い左フックをクルスの出鼻にカウンター。このパンチは有効で、クルスはだんだんと不用意に飛び込めなくなっていく。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

7回、クルスはローチのボディを狙うが攻めあぐね、揉み合いからクリンチが増える。クルスは背面への打撃で減点1を取られるが不満顔。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

8回、9回とローチの左フックを警戒するクルスは足を使い距離を取り、ジャブを使い左フックから右ストレート。しかし、命中率は今一つで攻めあぐねている。ローチは自ら仕掛けず左フックをカウンター。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

11回、互いにジャブを突き合い、僅かなヒットを奪い合うクロスゲームとなったが、終了間際、クルスの右ストレート、左フックがクリーンヒット。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

最終ラウンド、クルスは前進しローチは足を使い動くが、ローチの隙をつきクルスの鋭い左フックがヒット。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

ローチも左フックを返し、両者激しく打ち合って試合終了ゴングを聞いた。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach
Isaac Cruz vs. Lamont Roach

グリーン主審は両者の手を挙げたが、ローチは不快感をあらわにした。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach

公式スコアはクリス・テレス(米)115-111クルスと、ネイサン・パーマー(米)113-113、コリー・A・サントス(米)113-113。元王者、識者、ファンの意見は積極的に攻め、ダウンを奪ったたクルスの勝ちを推す声と、ローチが試合をコントロールしカウンターも機能していた。ローチのテクニックが上回ったとする者に分かれている。

Isaac Cruz vs. Lamont Roach

激闘を終えた二人は互いに相手をリスペクト。対戦相手に敬意を払っていた。両選手が怒りの矛先を向けたのは審判団で、クルスはジェームズ・グリーン(米)主審が適切な仕事をしていなかったとして、WBCに審査を依頼する考えを明らかにしている。

「やるべきことはやった。レフェリーは彼に味方していた。ジャッジも同様だ。再戦は絶対にやる。俺はデービスじゃない。彼に味方しない別のレフェリーでな。あのレフェリーが俺から勝利を奪ったんだ」と息巻いた。

一方のローチは、「2回連続で、これはおかしい。対戦相手と審判の両方と戦うことはできない。私は間違いなく彼を上回っていたと思う」と語り、5回に右拳を痛めた事を告白。「次のラウンドで彼がジャブを放ち、俺はそれをブロックしたが激痛が襲った。骨折していると思う。だけど、この負傷を言い訳にしたくない。片手でも勝てるだけのことはしたと思う」と付け加えた。

「最善策はすぐに再戦することだと思う。ただ、公平な条件で戦えたならと願うばかりだ」というローチの願いは果たして聞き入れられるのか。今後の動向に注目。