３月8日（日本時間9日）にサウジアラビア・リヤドのキングダム・アリーナで行われた、WBA世界スーパーウェルター級王座決定戦で、マゴメド・クルバノフ（ロシア）＝25勝（13KO）１敗＝を５回２分２０秒TKOで破り、新王者となったイスラエル・マドリモフ（ウズベキスタン）＝10勝（7KO）無敗１分＝は、１２０日以内に同級３位バージル・オルティスJr（米）＝20戦全勝（20KO）＝との指名戦が義務付けられている。

１月６日（日本時間７日）に米・ラスベガスのヴァージン・ホテルズ・ラスベガスで行われた、フレデリック・ローソン（ガーナ）＝30勝（22KO）4敗＝とのノンタイトル12回戦で、初回2分33秒TKO勝ちを収め、約１年5ヶ月ぶりにリング復帰を果たしたオルティスJrは、４月下旬にリング復帰の計画がある。

対戦相手は元WBA世界ウェルター級王者で、前回ウェルター級２位からスーパーウェルター級に転じ、８位にランクさたラズハブ・ブタエフ（ロシア）＝１５勝（12KO）１敗1NC＝とされている。今後の動向に注目。