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6月13日(日本時間14日)、米・アリゾナ州グレンデール、デザート・ダイヤモンド・アリーナ。WBA世界バンタム級タイトルマッチ。レギュラー王者アントニオ・バルガス(米)=19勝(11KO)1敗1NC=に、不敗のままWBA、WBC、WBO世界スーパーフライ級王座を返上したジェシー・”バム”・ロドリゲス(米)=23戦全勝(16KO)=が挑んだ。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

上写真左からプロモーターのエディ・ハーン、ホセ・オリバー・ゴメス(パナマ)WBA立会人、クリス・フローレス(米)主審。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

試合開始。ロドリゲスはバルガスのジャブを外し、巧みにポジションを変え多彩なパンチを繰り出した。

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Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

2回、ロドリゲスは接近しボディ打ちを交え攻勢。しかし終了間際、バルガスは連打を繰り出しバルガスを押し込む。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
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3回、ロドリゲスは小刻みに動きスピードを活かした波状攻撃でバルガスを揺さぶる。しかし、バルガスはこの動きに巧くついて行き、左ボディから体を寄せショート連打でロドリゲスを下がらせる。このラウンドはジャッジ三者が揃ってバルガスに与えた。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
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4回、接近すると右サイドへ動き角度を変え攻め込むロドリゲスの動きに、バルガスは体を起こさず対応。押し込んでショート連打。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

ロドリゲスは左の角度を変えながらバルガスに打ち込んだ。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

5回、開始30秒ロドリゲスの左フックがバルガスの一瞬の隙を突き、カウンターとなって決まるとバルガスはダウン。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
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悔しがるしぐさを見せ立ち上がったバルガスは、フローレス主審の8カウントを聞いた。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

再開後、ロドリゲスは一気の連打で決めにかかるが、バルガスはこの猛攻に耐え、時には打ち返しピンチを脱出。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

6回、バルガスのダメージを感じ取ったロドリゲスが開始ゴングと共に打って出る。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
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ロドリゲスは左ボディストレートから顔面へ右フックを返し、すかさず左ストレート。これがカウンターとなって決まるとバルガスは膝からキャンバスへ崩れ落ちる。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
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ダメージは甚大で、仰向けとなったバルガスがフローレス主審に起き上がれない事を伝えると、カウント途中で試合はストップされた。

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公式記録は6回1分15秒KO。

Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas
Jesse Rodriguez vs. Antonio Vargas

試合後ロドリゲスは、「あんなにパンチに威力があるとは思わなかった。それに、彼は思ったよりずっと強かった。最初のダウン後も、彼は立ち上がって何事もなかったかのように戦ってきた」とバルガスをリスペクト。

WBAから世界同級休養王者となった堤聖也(角海老宝石)=13勝(8KO)無敗3分=選手と180日以内に戦う事を義務付けられているが、ロドリゲスは4団体世界スーパーバンタム級統一王者井上尚弥(大橋)=33戦全勝(27KO)=選手への挑戦を目指す意向。

しかし、9月にもう一度バンタム級で戦う考えで、エディ・ハーンはWBO王者クリスチャン・メディナ(メキシコ)=27勝(19KO)4敗=を次戦の相手として挙げている。

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