WBO世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）＝28戦全勝（24KO）＝の5度目の防衛戦は、同級1位のロレンソ・パーラ（ベネズエラ）＝24勝（18KO）1敗1分＝を挑戦者に迎え、10月31日にサウジアラビア・リヤドで開催されるカネロvsムビリ興行に組み込まれる可能性が高くなった。
32歳のエスピノサは昨年11月15日（日本時間16日）にメキシコ・サンルイスポトシで、アーノルド・ケガイ（ウクライナ）＝23勝（14KO）3敗1分＝に4回TKO勝ちして以来リングから遠ざかっているが、現在、米・カリフォルニア州サンディエゴで、WBC世界スーパーミッドル級王者クリスチャン・ムビリ（フランス）＝29勝（24KO）無敗1分＝への挑戦を控えた、サウル・カネロ・アルバレス（メキシコ）＝63勝（39KO）3敗2分＝と同じジムでトレーニングを行い次戦へ備えている。
31歳のパーラは昨年8月15日（日本時間16日）に米・カリフォルニア州サンタイネスで行われた約2年ぶりの復帰戦で、現IBF2位、WBC3位、WBO4位のマル・トリニダード（米）＝21勝（14KO）無敗2分＝と対戦し10回引き分け。WBO15位にランクされた。
次いで今年2月28日（日本時間3月1日）に米・ニューヨーク州ヴェローナで開催された、マニー・パッキャオ・プロモーション興行のメインイベントで、WBO2位にランクされていたイライジャ・ピアース（米）＝21勝（17KO）2敗＝を第2ラウンドTKOで破り世界上位に進出。
今月発表されたWBOランキングで、前回1位の武藤涼太（松田）＝10勝（6KO）1敗1分＝選手と入れ替わりに、2位だったパーラが1位に進出。指名試合としてエスピノサへの挑戦話が浮上していた。
